NASA“好奇號”探測器在火星上發現“極其古怪”的巖石拱門

　　據外媒 CNET 報道，我們通常驚嘆于地球上的大型天然巖石拱門。現在科學家在火星上也發現了一個小小的版本。美國宇航局(NASA)的 “好奇號”漫游車拍攝到了一個紋理怪異的巖層，它在紅色星球上抵抗著風和侵蝕的力量。

　　“好奇號”正在探索蓋爾隕石坑，這里有一座令人印象深刻的山——夏普山。上周，該漫游車拍攝了一些關于這個小型拱門的特寫照，公民科學家 Kevin Gill 將這些圖像拼成了一張拼接圖。

　　NASA 行星地質學家 Abigail Fraeman 在一份漫游車任務更新中把這一景象描述為 “一個有趣的巖石紋理的極古怪圖像”。Fraeman 說：“我繼續被我們看到的紋理所迷惑，特別是普遍存在的從基巖中探出的厘米大小的凸起和腫塊。”

　　“好奇號”目前正在檢查 “含粘土單元”(富含粘土礦物的區域)和 “含硫酸鹽單元”(石膏和瀉鹽是硫酸鹽的例子)之間的一個過渡區。這兩個區域都暗示了該地區過去可能有水，并引起了調查火星是否曾經適合微生物生命居住的科學家的興趣。

　　拱形圖像的視場只有大約 6.5 英寸(16.5 厘米)，所以這意味著整個結構的范圍相當小。根據行星地質學家 Michelle Minitti 的說法，這個精致的拱門可能是由抗侵蝕的材料構成的。蓋爾隕石坑是一個多塵多風的地方，巖石景觀顯示了這種跡象。

　　火星地質學家 Gwénaël Caravaca 在 Twitter 上對這個拱門發表評論，說可以看到它像一條蛇、角或一個 DNA 菌株。

　　在隨機物體中看到熟悉的形狀是火星迷最喜歡的消遣方式。“好奇號”自 2012 年以來一直在探索蓋爾隕石坑。拱門顯示，當這輛漫游車沿著夏普山的底部前進時，仍有許多視覺和地質方面的奇跡有待發掘。
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